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Qu'est-ce qu'un double flux de produits ?
Est-il possible que certains fabricants mondiaux, pour se conformer au CBAM, commencent à produire des biens à faible teneur en carbone exclusivement pour l'UE tout en conservant une production à plus fortes émissions pour leur marché intérieur ou pour les exportations vers des pays ne disposant pas de telles réglementations ? La pratique consistant à diviser les normes de production en "produits verts" pour les marchés dotés de mécanismes de tarification du carbone et en "produits sales" pour ceux qui n'en ont pas est connue sous le nom de double flux de produits.
Conséquences des doubles flux de produits
Le phénomène des doubles flux de produits présente plusieurs conséquences pour l'économie et l'environnement, résumées ci-dessous :
- Adoption plus lente des technologies vertes : L'existence de doubles flux de produits peut entraver l'adoption généralisée des technologies vertes dans les pays exportateurs. Toutefois, ce phénomène pourrait donner aux pays moins développés plus de temps pour tester de nouveaux prototypes de technologies vertes coûteuses destinées à des marchés plus riches avant que ces pays exportateurs ne mettent en œuvre leurs propres systèmes de tarification du carbone, ce qui aiderait la technologie à s'étendre. Bien que pour les pays exportateurs, cette stratégie puisse aboutir à une stratégie de décarbonisation plus efficace et plus rentable à long terme, l'introduction à court terme d'un mécanisme de tarification du carbone dans les pays extérieurs à l'UE ne doit pas être considérée comme certaine.
- Décourager les investissements verts à grande échelle : Les investisseurs ont besoin de signaux clairs et de certitude pour s'engager dans de nouveaux investissements, en particulier dans les industries à forte intensité de capital telles que l'acier, l'aluminium ou le ciment. Ce scénario rappelle le dilemme du prisonnier, dans lequel deux parties peuvent choisir de ne pas coopérer - même lorsque cela serait mutuellement bénéfique - en raison de l'incertitude concernant les actions de l'autre, ce qui les conduit à maintenir le statu quo. Dans le contexte des investissements verts, cela signifie que les investisseurs hésitent à investir pleinement dans les technologies propres s'ils ne sont pas convaincus que d'autres feront de même. Cette confiance dépend largement du rendement économique à long terme des technologies vertes, qui dépend à son tour de la mise en œuvre d'un mécanisme de tarification du carbone affaiblissant leur alternative polluante. L'absence d'un prix du carbone fait donc hésiter les principaux décideurs, ce qui nuit à la réalisation urgente des objectifs climatiques.
- Risque de conséquences imprévisibles du changement climatique : La science du climat souligne la nécessité de réduire les émissions d'environ 55% d'ici à 2030 pour éviter les effets les plus catastrophiques du changement climatique. Les retards dans l'action, dus à l'hésitation des gouvernements à fixer un prix pour le carbone et à la réticence des investisseurs à s'engager pleinement dans des investissements verts, contribuent à la création de flux de produits doubles. Cet état de stagnation peut accroître considérablement le risque d'une augmentation rapide de la température mondiale et de phénomènes météorologiques imprévisibles.
Étude de cas : la marginalisation européenne vue par les Chinois
La recherche menée par Zhu, J., Zhao, Y., & Zheng, L. (2024) fournit des informations essentielles sur les effets du mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF) sur les exportations chinoises. Leurs simulations indiquent une réduction significative des exportations vers l'UE des produits industriels affectés par le CBAM, ainsi qu'une diminution générale des volumes d'exportation vers l'UE pour d'autres biens également. Cette tendance peut suggérer une évolution vers des flux de produits doubles pour certains biens difficiles à remplacer, les fabricants chinois cherchant à maintenir l'accès au marché de l'UE. Toutefois, elle indique également un déclin plus large des flux commerciaux vers l'UE, dû à une tendance des Européens à réorienter leurs approvisionnements vers les producteurs locaux, y compris pour les biens qui ne sont pas encore concernés par le règlement.
L'étude souligne la possibilité d'effets plus prononcés sur les exportations chinoises lorsque le CBAM s'étendra à une gamme plus large de produits à partir de 2026, à la suite des annonces de la Commission européenne. Cette extension, associée au passage à des méthodes de calcul des émissions plus rigoureuses en 2025 - où seule la méthodologie de l'UE sera acceptée - pourrait modifier de manière significative la dynamique commerciale. Cela pourrait conduire à l'émergence de flux de produits doubles, les exportateurs s'adaptant pour répondre aux normes de l'UE tout en s'efforçant de maintenir leurs relations commerciales. En fin de compte, le CBAM pourrait entraîner un réalignement substantiel des flux commerciaux de l'UE vers les marchés émergents, ce qui pourrait réduire l'importance de l'UE dans le commerce mondial.
La tarification mondiale du carbone pour atténuer les tensions commerciales - mais sous quelle forme ?
Il est encore prématuré de prédire si les pays exportateurs adopteront des mécanismes de tarification du carbone et, le cas échéant, quelles formes ils pourraient prendre. L'Union européenne a activement encouragé les pays tiers à mettre en place leurs propres systèmes de tarification du carbone, que ce soit par le biais d'une taxe sur le carbone ou d'un système d'échange de quotas d'émission (ETS). Notamment, dans le cadre du CBAM, les importateurs sont autorisés à déduire les prix du carbone payés dans les pays tiers, ce qui signifie que les pays exportateurs qui n'ont pas de taxe locale sur le carbone pourraient subir une perte de recettes fiscales potentielles pour l'UE. Il appartiendra aux pays exportateurs et à leur industrie de décider si cette perte déclenchera la création d'un prix local du carbone ou s'il s'agira simplement de réorienter le commerce vers d'autres marchés émergents.
La possibilité d'intégrer pleinement les systèmes d'échange de quotas d'émission (ETS) entre l'UE et ses partenaires commerciaux mondiaux reste une perspective prometteuse, conformément à l'article 6.2 de l'Accord de Paris, l'accord entre l'UE et la Suisse pouvant servir de modèle. Une telle intégration offre un avantage significatif : les pays pourraient échanger leurs contributions déterminées au niveau national (CDN), ce qui permettrait au pays importateur de compenser la totalité de la taxe carbone plutôt qu'une fraction de celle-ci, en particulier dans le cas où le prix du carbone d'un pays exportateur aurait été inférieur à celui du système d'échange de quotas d'émission de l'UE. En outre, les possibilités de décarbonisation à faible coût deviendraient plus attrayantes au niveau mondial, ce qui pourrait favoriser l'augmentation des investissements des pays développés dans les pays tiers, étant donné que les émissions de carbone auraient le même prix partout dans le monde, mais que le coût de leur réduction serait moins élevé dans les pays en développement. Ce sujet sera approfondi dans un prochain blog.
Conclusion
Il est réaliste de penser qu'un tel alignement entre les nations sur la tarification du carbone est un objectif à moyen ou long terme, ce qui met à nouveau en péril nos objectifs climatiques. Le fait qu'en 2023 nous avons déjà atteint la limite de 1,5°C L'introduction d'une taxe sur les émissions de gaz à effet de serre dans les pays en voie de développement met encore plus en évidence ce danger. Les pays en développement, qui sont également confrontés à de nombreux autres défis, pourraient estimer que l'introduction d'une nouvelle taxe sur le carbone ne ferait qu'alimenter l'inflation et le mécontentement de la population. Néanmoins, si les nations exportatrices s'unissent pour adopter une forme de tarification mondiale du carbone, de préférence intégrée, cela pourrait annoncer la fin des différends commerciaux liés aux questions climatiques, éliminer les exclusions de marché ou les doubles flux de produits, et peut-être marquer le début du déclin de la consommation de combustibles fossiles au niveau mondial.
La trajectoire future des mécanismes de tarification du carbone - divergence ou convergence entre les pays - est encore incertaine. Pourtant, le débat sur cette question est plus animé et plus critique que jamais.
Source
Hancock, A. et Pfeifer, S. (2024, 9 janvier). Comment le commerce mondial pourrait se fragmenter après la taxe de l'UE sur les importations "sales". Financial Times.
Zhu, J., Zhao, Y. et Zheng, L. (2024). The Impact of the EU Carbon Border Adjustment Mechanism on China's Exports to the EU. Energies, 17(2), 509.
McGrath, M., Poynting, M., Dale, B. et Tauschinski, J. (2023, 6 octobre). World breaches key
Un réchauffement de 1,5°C pour un nombre record de jours. BBC News