Il meccanismo di determinazione dei prezzi marginali per l'elettricità in Europa
Nel mercato europeo dell'elettricità, i prezzi sono fissati attraverso un meccanismo di prezzi marginali. I produttori di energia elettrica presentano offerte che indicano il prezzo al quale possono produrre elettricità, classificandolo dal costo più basso a quello più alto. Il prezzo per un determinato periodo viene quindi stabilito in base all'ultima unità di elettricità (cioè la più costosa) necessaria per soddisfare la domanda - un concetto spesso noto come ordine di merito (Commissione europea, 2020a).
Poiché molte fonti di energia rinnovabile, come l'eolico e il solare, hanno costi marginali prossimi allo zero, vengono dispacciate per prime. Tuttavia, durante i periodi di alta domanda o di bassa produzione rinnovabile, il mercato si rivolge ai generatori di combustibili fossili con costi operativi più elevati. Questi generatori stabiliscono il prezzo marginale che tutti i partecipanti al mercato pagano, indipendentemente dalla fonte che ha prodotto l'elettricità.
Prezzi elevati dell'elettricità e loro impatto sui settori ad alta intensità energetica
La dipendenza dalle centrali a combustibili fossili per stabilire i prezzi di mercato significa che i costi dell'elettricità nell'UE tendono a essere elevati durante i periodi di picco della domanda. Infatti, anche se le centrali a combustibili fossili sono più costose da gestire e hanno costi di carbonio significativi nell'ambito del sistema ETS, sono necessarie quando l'offerta di energia rinnovabile è insufficiente (Commissione europea, 2020b).
Compensazione per i settori ad alta intensità energetica
Le industrie altamente sensibili ai prezzi dell'elettricità, come l'alluminio, il ferro/acciaio e l'idrogeno, sono particolarmente colpite da questi costi elevati. Per garantire che queste industrie rimangano competitive ed evitare la rilocalizzazione delle emissioni di carbonio, l'UE ha implementato dei meccanismi di compensazione. Questi fondi aiutano a mitigare l'onere finanziario imposto dagli alti costi dell'elettricità derivanti dal sistema di tariffazione marginale (Commissione europea, 2021).
Scenari politici: Mantenimento della compensazione vs. ampliamento del campo di applicazione del CBAM
Attualmente, il CBAM esclude le emissioni indirette di alluminio, idrogeno e ferro/acciaio dopo il 2026. Tuttavia, sono possibili due percorsi politici:
Scenario 1: Mantenere la compensazione e mantenere le emissioni indirette al di fuori del CBAM
- Evita di sconvolgere le pratiche del settore: Le industrie possono preferire la stabilità e la chiarezza logistica invece di ristrutturare i sistemi di conformità.
- Garantisce un sostegno continuo: I fondi di compensazione continuerebbero a compensare i costi elevati dell'elettricità.
Scenario 2: Espansione del CBAM per includere le emissioni indirette e rimuovere la compensazione
- Riduzione della spesa pubblica: L'eliminazione dei programmi di compensazione consentirebbe all'UE di risparmiare fondi, spostando il sostegno dell'industria verso le entrate della CBAM.
- Mantenere la protezione contro le perdite di carbonio: La copertura delle emissioni indirette nel CBAM garantirebbe condizioni di parità, impedendo alle importazioni di beneficiare di costi dell'elettricità più bassi.
Prospettive normative: Una decisione che influenzerà la competitività dell'industria
Sebbene il CBAM sia attualmente impostato per escludere le emissioni indirette dopo il 2026, i responsabili politici devono soppesare i compromessi tra il mantenimento dei programmi di compensazione e l'ampliamento della copertura del CBAM. Se le emissioni indirette rimarranno fuori dal CBAM, l'UE dovrà continuare a sostenere i suoi programmi di compensazione. Tuttavia, se il CBAM venisse ampliato, le industrie passerebbero dal ricevere un sostegno finanziario diretto ad affidarsi maggiormente alle entrate del CBAM come protezione contro la rilocalizzazione delle emissioni di carbonio.
Riferimenti
- Climat.be. (2024). Uso aggiornato dei valori predefiniti nel contesto del CBAM. Recuperato da https://climat.be/cbam-en/news/2024/updated-use-of-default-values
- Commissione europea. (2020a). Il mercato dell'elettricità dell'UE: Come funziona. Recuperato da https://ec.europa.eu/energy/topics/markets-and-consumers/electricity-market_en
- Commissione europea. (2020b). Sistema di scambio delle emissioni dell'UE (EU ETS). Recuperato da https://ec.europa.eu/clima/policies/ets_en
- Commissione europea. (2021). Meccanismo di aggiustamento delle frontiere per il carbonio (CBAM) - Domande frequenti. Recuperato da https://ec.europa.eu/info/energy-climate-change-environment/standards-tools-and-labels/eu-green-deal/clean-and-energy-efficient-europe/carbon-border-adjustment-mechanism_en
- Direzione generale dell'Energia. (2020). Prezzi dell'energia e impatto sui settori industriali. Recuperato da https://ec.europa.eu/energy/publications