MAFC - La última esperanza

La estrategia de la UE para iniciar un movimiento global de impuesto al carbono.

Los últimos modelos climáticos sugieren que un impuesto al carbono a nivel mundial es esencial para limitar el calentamiento global a menos de 2°C, un límite estrictamente delineado en el Acuerdo de París y definido por la comunidad científica como el umbral antes de que comiencen los eventos meteorológicos irreversibles y catastróficos. Según el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), un precio del carbono traería una reducción en las emisiones de gases de efecto invernadero al fomentar alternativas verdes innovadoras, al tiempo que proporciona la financiación necesaria.

La Unión Europea, líder mundial en políticas climáticas, tiene la obligación legal de alcanzar emisiones netas cero para 2050, como se establece en la Ley del Clima adoptada en 2021. Para alcanzar este ambicioso objetivo, la UE ha implementado reglas más estrictas en su ya existente Sistema de Comercio de Emisiones (ETS), como un aumento del tope anual de emisiones y sistemas para estabilizar los precios de los certificados. En general, el ETS de la UE cubre la producción de electricidad y el sector manufacturero de Europa, aproximadamente el 40 % de la producción total de emisiones del continente, y actualmente es la iniciativa de precios del carbono más avanzada del mundo.

El Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (ETS) exige que más de 10.000 empresas reciban un número determinado de certificados de emisión, directamente proporcional a su huella de carbono, principalmente de forma gratuita, y que paguen por los excedentes en el mercado, comprándolos a empresas que tienen certificados de sobra. Actualmente, la UE no puede hacer que esos certificados iniciales sean pagables debido al riesgo de que las empresas trasladen la producción a terceros países debido a las condiciones económicas locales poco atractivas. Esta configuración actual del sistema también ha alentado a algunas fábricas locales a reducir su producción local mientras importan más productos intensivos en carbono desde el extranjero para ahorrar en certificados, que luego se venderían en el mercado ETS para generar ingresos adicionales.

La UE ha estado avanzando sola hacia ser el líder mundial en política verde y marcos de precios del carbono desde la firma del Protocolo de Kioto en 2005. El resto de los países solo avanzó de manera pobre y bastante fragmentada, hasta que el MAFC fue oficialmente establecido a mediados de 2023.

La fuga de carbono en el mercado de la UE – Un desafío importante para un impuesto al CO2 efectivo

La economía europea enfrenta un obstáculo importante para avanzar en su política verde más efectiva: un impuesto al carbono. Este problema se conoce como fuga de carbono. Este problema surge cuando las empresas con sede en la UE eligen importar bienes manufacturados del extranjero, que en promedio son más intensivos en carbono, en lugar de producirlos o obtenerlos localmente. Este fenómeno no solo aumenta las emisiones globales, ya que los bienes más ecológicos de la UE son sustituidos por otros más intensivos en carbono, sino que también socava la efectividad de la política verde de Europa, ya que su propio mercado elige trasladar la producción fuera del ámbito regulatorio de la UE.

Para iniciar una política que grave efectivamente el consumo total de gases de efecto invernadero y no solo su producción, la UE reconoció que debía regular no solo sus fábricas locales, sino también sus importaciones. Esta realización llevó al desarrollo del Mecanismo de Ajuste en la Frontera del Carbono (MAFC): la última pieza faltante del rompecabezas de la política verde de la UE y el primer movimiento hacia la imposición global de gases de efecto invernadero.

Las consecuencias del MAFC

Inicialmente, durante el período de transición, el MAFC obliga a las fábricas internacionales que exportan a la UE a divulgar sus emisiones de gases de efecto invernadero. Esto sirve como punto de partida para garantizar que se asigne un precio de CO2 de manera justa tanto a la producción local como a las importaciones. Este mecanismo funciona junto con el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS), ya que su precio por tonelada de CO2 también se utiliza para el MAFC. Esto crea la base de un marco regulatorio integral que podría convertirse en el primer impuesto al carbono bien funcionante del mundo y también establecer el precio para otras iniciativas en otros países.

El impacto del MAFC se extiende más allá de la política regional: es una fuerza motriz potencial para la acción climática global, fomentando la descarbonización de los procesos industriales y promoviendo la adopción de impuestos al carbono nacionales en todo el mundo. Esto se debe a que los impuestos al carbono internacionales pueden deducirse del precio del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (más sobre esto más adelante).

El MAFC se basa en tres objetivos clave que se alinean con los objetivos más amplios de la política climática de la UE:

• Mantener la competitividad: Su objetivo es igualar los costos del carbono tanto para los bienes producidos en la UE como para los importados. Este enfoque es crucial para garantizar que las empresas europeas sigan siendo competitivas, especialmente en comparación con las empresas de países con regulaciones ambientales menos estrictas.
• Cumplir los objetivos medioambientales: El CBAM, junto con otras iniciativas de la UE, desempeña un papel crucial para ayudar a la UE a alcanzar sus principales objetivos climáticos, incluido el gran objetivo de no tener emisiones netas en 2050.
• Generar beneficios globales: Al imponer un coste a la producción intensiva en carbono, la CBAM promueve indirectamente prácticas industriales más limpias más allá de las fronteras de la UE, animando a los países extracomunitarios a adoptar métodos de producción más sostenibles. Más información sobre la fractura del mercado de los exportadores, en una entrada del blog que se publicará próximamente.

Entender la importancia de las estrictas reglas de medición de emisiones del MAFC

El objetivo principal del período de transición del MAFC es garantizar que las fábricas de todo el mundo rastreen las emisiones de CO2 como lo hacen actualmente los fabricantes de la UE dentro del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE. Esto significa que no solo los límites de emisión (alcance 1, 2 y 3), sino también las reglas de medición deben alinearse con los estrictos estándares de medición de emisiones de 15 años que las fábricas de la UE están acostumbradas a manejar. Por ejemplo, esto significa que el transporte de bienes y empleados, la minería y varios otros impulsores de emisiones no están incluidos en el alcance del MAFC, que se enfoca principalmente en capturar las emisiones derivadas de los procesos que ocurren bajo el techo de una fábrica.

En segundo lugar, vale la pena mencionar que las herramientas de medición de emisiones que utilizan estimaciones rigurosamente precisas no cumplen con el MAFC, ya que la normativa prevé una forma tradicional de encuestas. Esto significa que, para cumplir con el MAFC, no se deben centrar los esfuerzos en encontrar una herramienta que utilice de manera óptima la IA o cualquier otro sistema basado en el aprendizaje automático mapeado con conjuntos de datos científicos. Por el contrario, el enfoque debe estar en encontrar una forma de gestionar eficazmente las encuestas y asegurarse de que siempre estén actualizadas y se alimenten directamente en los informes del MAFC. Se necesitan datos reales de las fábricas para garantizar la máxima transparencia en el mercado. Un enfoque basado en estimaciones probablemente distorsionaría la percepción del riesgo entre los actores del mercado al asignar, por ejemplo, la misma intensidad media de emisiones a un productor basado en carbón y a un fabricante verde del mismo producto, ubicado en el mismo país.

A partir del informe del MAFC, que se debe entregar el 31 de octubre de 2024, las primeras emisiones reales de fábricas internacionales deberán integrarse en los informes del MAFC de los importadores. Hasta el final del año, aún se pueden calcular de acuerdo con "cualquier enfoque internacional", en otras palabras, sin reglas estrictamente vinculantes. Sin embargo, a partir del primer informe que se entregará antes del 30 de abril de 2025, las emisiones del MAFC deberán calcularse de acuerdo con el método de la UE, que incluye tanto el enfoque basado en el monitoreo como el enfoque basado en el cálculo. En resumen, el enfoque basado en el monitoreo prevé la instalación de sensores y sistemas informáticos en las fábricas para medir las emisiones de CO2 en tiempo real, mientras que el enfoque basado en el cálculo prevé calcular las emisiones en función de la cantidad de combustibles, electricidad y otros factores consumidos durante la producción de ciertos bienes.

La chispa inicial para un efecto cascada global en los sistemas nacionales de precios del CO2

El objetivo principal del período de transición del MAFC es garantizar que las fábricas de todo el mundo rastreen las emisiones de CO2 como lo hacen actualmente los fabricantes de la UE dentro del Sistema de Comercio de Emisiones de la UE. Esto significa que no solo los límites de emisión (alcance 1, 2 y 3), sino también las reglas de medición deben alinearse con los estrictos estándares de medición de emisiones de 15 años que las fábricas de la UE están acostumbradas a manejar. Por ejemplo, esto significa que el transporte de bienes y empleados, la minería y varios otros impulsores de emisiones no están incluidos en el alcance del MAFC, que se enfoca principalmente en capturar las emisiones derivadas de los procesos que ocurren bajo el techo de una fábrica.

En segundo lugar, vale la pena mencionar que las herramientas de medición de emisiones que utilizan estimaciones rigurosamente precisas no cumplen con el MAFC, ya que la normativa prevé una forma tradicional de encuestas. Esto significa que, para cumplir con el MAFC, no se deben centrar los esfuerzos en encontrar una herramienta que utilice de manera óptima la IA o cualquier otro sistema basado en el aprendizaje automático mapeado con conjuntos de datos científicos. Por el contrario, el enfoque debe estar en encontrar una forma de gestionar eficazmente las encuestas y asegurarse de que siempre estén actualizadas y se alimenten directamente en los informes del MAFC. Se necesitan datos reales de las fábricas para garantizar la máxima transparencia en el mercado. Un enfoque basado en estimaciones probablemente distorsionaría la percepción del riesgo entre los actores del mercado al asignar, por ejemplo, la misma intensidad media de emisiones a un productor basado en carbón y a un fabricante verde del mismo producto, ubicado en el mismo país.

A partir del informe del MAFC, que se debe entregar el 31 de octubre de 2024, las primeras emisiones reales de fábricas internacionales deberán integrarse en los informes del MAFC de los importadores. Hasta el final del año, aún se pueden calcular de acuerdo con "cualquier enfoque internacional", en otras palabras, sin reglas estrictamente vinculantes. Sin embargo, a partir del primer informe que se entregará antes del 30 de abril de 2025, las emisiones del MAFC deberán calcularse de acuerdo con el método de la UE, que incluye tanto el enfoque basado en el monitoreo como el enfoque basado en el cálculo. En resumen, el enfoque basado en el monitoreo prevé la instalación de sensores y sistemas informáticos en las fábricas para medir las emisiones de CO2 en tiempo real, mientras que el enfoque basado en el cálculo prevé calcular las emisiones en función de la cantidad de combustibles, electricidad y otros factores consumidos durante la producción de ciertos bienes.

Conclusión

Según el Reglamento CBAM, para 2026, no se importará ningún producto de acero, aluminio, cemento, fertilizantes o hidrógeno sin una huella de carbono adjunta y calculada de conformidad, y más información sobre la fábrica exacta en la que se ha producido. Estos datos se unirán a los de las emisiones que ya se miden localmente en el RCCDE, para permitir una fiscalidad justa entre la producción local de la UE y sus importaciones. Así se pondrá en marcha el primer impuesto mundial sobre el carbono y aumentarán nuestras posibilidades de mantenernos por debajo de los 2 ºC de calentamiento global.

Muchos países como el Reino Unido, Japón, Canadá, Australia, India e incluso China ya se han comprometido o al menos están debatiendo la posibilidad de aplicar por su cuenta un sistema de fijación de precios del carbono en frontera. Según nuestro análisis interno, a medida que el mundo cambie lentamente hacia la aplicación de un precio del carbono en los sectores más contaminantes, las materias primas industriales ecológicas serán más baratas que sus alternativas intensivas en carbono en 2029 (22,5% de imposición de la huella de carbono CBAM y ETS), lo que hace que una rápida descarbonización de la cadena de suministro no solo sea una ventaja para ser el primero, sino también la única estrategia disponible a largo plazo.