CBAM - L'ultima speranza

La strategia dell'UE per avviare un movimento globale di tassa sul carbonio.

I modelli climatici più recenti suggeriscono che una tassa sul carbonio a livello mondiale è essenziale per limitare il riscaldamento globale a meno di 2°C, un limite strettamente delineato nell'Accordo di Parigi e definito dalla comunità scientifica come la soglia oltre la quale inizierebbero eventi meteorologici irreversibili e catastrofici. Secondo il Gruppo Intergovernativo di Esperti sul Cambiamento Climatico (IPCC), un prezzo del carbonio porterebbe a una riduzione delle emissioni di gas serra incoraggiando alternative verdi innovative, fornendo al contempo i finanziamenti necessari.

L'Unione Europea, leader globale nella politica climatica, ha l'obbligo legale di raggiungere le emissioni nette zero entro il 2050, come stabilito nella Legge sul Clima adottata nel 2021. Per raggiungere questo ambizioso obiettivo, l'UE ha implementato regole più severe nel suo Sistema di Scambio di Emissioni (ETS) già esistente, come un aumento del limite annuale di emissioni e sistemi per stabilizzare i prezzi dei certificati. In generale, l'ETS dell'UE copre la produzione di elettricità e il settore manifatturiero in Europa, circa il 40% della produzione totale di emissioni del continente, e attualmente rappresenta l'iniziativa di tariffazione del carbonio più avanzata al mondo.

L'ETS dell'UE richiede a oltre 10.000 aziende di ricevere un numero stabilito di certificati di emissione, direttamente proporzionato alla loro impronta di carbonio, principalmente gratuitamente, e di pagare per quelli eccedenti sul mercato, acquistandoli da aziende che hanno certificati in eccesso. Attualmente, l'UE non può rendere questi certificati iniziali a pagamento a causa del rischio che le aziende esternalizzino la produzione verso paesi terzi a causa delle condizioni economiche locali poco attraenti. Questa configurazione attuale del sistema ha anche incoraggiato alcune fabbriche locali a ridurre la produzione locale mentre importano più prodotti a alta intensità di carbonio dall'estero per risparmiare sui certificati, che successivamente verrebbero venduti sul mercato ETS per generare entrate aggiuntive.

L'UE si è mossa da sola verso il ruolo di leader globale nella politica verde e nei quadri di tariffazione del carbonio sin dalla firma del Protocollo di Kyoto nel 2005. Il resto dei paesi ha fatto progressi solo in modo scarso e piuttosto frammentato, fino a quando il CBAM non è stato ufficialmente introdotto a metà del 2023.

La fuga di carbonio nel mercato dell'UE – Una sfida importante per una tassa sul CO2 efficace

L'economia europea si trova ad affrontare un ostacolo importante nell'avanzamento della sua politica verde più efficace – una tassa sul carbonio. Questo problema è noto come fuga di carbonio. Questo problema si verifica quando le aziende con sede nell'UE scelgono di importare beni manifatturieri dall'estero, che sono in media più intensivi in carbonio, piuttosto che produrli o approvvigionarli localmente. Non solo questo fenomeno aumenta le emissioni globali poiché i beni più ecologici dell'UE vengono sostituiti con quelli più intensivi in carbonio, ma mina anche l'efficacia della politica verde dell'Europa, poiché il suo stesso mercato sceglie di spostare la produzione al di fuori dell'ambito normativo dell'UE.

Per avviare una politica che tassi efficacemente il consumo totale di gas serra e non solo la sua produzione, l'UE ha riconosciuto che deve regolare non solo le sue fabbriche locali, ma anche le sue importazioni. Questa consapevolezza ha portato allo sviluppo del Meccanismo di Adeguamento del Carbonio alle Frontiere (CBAM): l'ultimo pezzo mancante del puzzle della politica verde dell'UE e il primo passo verso la tassazione globale dei gas serra.

Le conseguenze del CBAM

Inizialmente, durante il periodo di transizione, il CBAM obbliga le fabbriche internazionali che esportano nell'UE a divulgare le loro emissioni di gas serra. Questo serve come punto di partenza per garantire che un prezzo del CO2 sia equamente assegnato sia alla produzione locale che alle importazioni. Questo meccanismo funziona congiuntamente con il Sistema di Scambio di Emissioni (ETS), poiché il suo prezzo per tonnellata di CO2 viene utilizzato anche per il CBAM. Questo crea la base di un quadro normativo completo che potrebbe potenzialmente diventare la prima tassa sul carbonio ben funzionante al mondo e stabilire anche il prezzo per altre iniziative in altri paesi.

L'impatto del CBAM va oltre la politica regionale: è una potenziale forza trainante per l'azione climatica globale, incoraggiando la decarbonizzazione dei processi industriali e promuovendo l'adozione di tasse sul carbonio a livello nazionale in tutto il mondo. Questo perché le tasse sul carbonio internazionali possono essere detratte dal prezzo del Sistema di Scambio di Emissioni dell'UE (maggiori dettagli più avanti).

Il CBAM è ancorato a tre obiettivi chiave che sono in linea con gli obiettivi più ampi della politica climatica dell'UE:

• Mantenere la competitività: Mira a livellare i costi del carbonio per i beni prodotti nell'UE e quelli importati. Questo approccio è cruciale per garantire che le aziende europee rimangano competitive, soprattutto rispetto alle imprese di paesi con regolamenti ambientali meno rigorosi.
• Raggiungere gli obiettivi ambientali: Il CBAM, insieme ad altre iniziative dell'UE, svolge un ruolo cruciale nell'aiutare l'UE a raggiungere i suoi obiettivi primari in materia di clima, compreso il grande obiettivo di non avere emissioni nette entro il 2050.
• Generare benefici globali: Imponendo un costo alla produzione ad alta intensità di carbonio, la CBAM promuove indirettamente pratiche industriali più pulite al di fuori dei confini dell'UE, incoraggiando i Paesi extracomunitari ad adottare metodi di produzione più sostenibili. Maggiori informazioni sulla frammentazione del mercato degli esportatori in un post del blog di prossima pubblicazione.

Comprendere l'importanza delle rigide regole di misurazione delle emissioni del CBAM

L'obiettivo principale del periodo di transizione del CBAM è garantire che le fabbriche di tutto il mondo monitorino le emissioni di CO2 come attualmente fanno i produttori dell'UE all'interno del Sistema di Scambio di Emissioni dell'UE. Ciò significa che non solo i confini delle emissioni (scope 1, 2 e 3), ma anche le regole di misurazione devono allinearsi con gli standard rigorosi di misurazione delle emissioni, in vigore da 15 anni, a cui le fabbriche dell'UE sono abituate. Ad esempio, ciò significa che il trasporto di merci e dipendenti, l'estrazione mineraria e molti altri fattori di emissione non sono inclusi nell'ambito del CBAM, che è principalmente focalizzato sulla cattura delle emissioni derivanti dai processi che avvengono sotto il tetto di una fabbrica.

In secondo luogo, vale la pena ricordare che gli strumenti di misurazione delle emissioni che utilizzano stime rigorosamente accurate non sono conformi al CBAM, poiché la normativa prevede un metodo tradizionale di rilevamento. Ciò significa che, per conformarsi al CBAM, non si dovrebbero concentrare gli sforzi sulla ricerca di uno strumento che utilizzi al meglio l'IA o qualsiasi altro sistema basato sull'apprendimento automatico mappato con dataset scientifici. Al contrario, l'attenzione dovrebbe essere posta sulla ricerca di un modo per gestire efficacemente le indagini e garantire che siano sempre aggiornate e direttamente integrate nei report del CBAM. Sono necessari dati reali delle fabbriche per garantire la massima trasparenza sul mercato. Un approccio basato sulle stime potrebbe probabilmente distorcere la percezione del rischio tra gli attori del mercato assegnando, ad esempio, la stessa intensità media di emissioni a un produttore a base di carbone e a un produttore green dello stesso prodotto, situato nello stesso paese.

A partire dal rapporto CBAM dovuto il 31 ottobre 2024, infatti, le prime emissioni reali delle fabbriche internazionali dovranno confluire nei rapporti CBAM degli importatori. Fino alla fine dell'anno, esse possono ancora essere calcolate secondo "qualsiasi approccio internazionale", in altre parole, senza regole strettamente vincolanti. Tuttavia, a partire dal primo rapporto dovuto il 30 aprile 2025, le emissioni CBAM dovranno essere calcolate secondo il metodo dell'UE, che include sia l'approccio basato sul monitoraggio, sia l'approccio basato sul calcolo. In breve, l'approccio basato sul monitoraggio prevede l'installazione di sensori e sistemi IT nelle fabbriche per misurare le emissioni di CO2 in tempo reale, mentre l'approccio basato sul calcolo prevede il calcolo delle emissioni in base alla quantità di combustibili, elettricità e altri fattori consumati durante la produzione di determinati beni.

La scintilla iniziale per un effetto a cascata globale nei sistemi nazionali di prezzo del CO2

L'obiettivo principale del periodo di transizione del CBAM è garantire che le fabbriche di tutto il mondo monitorino le emissioni di CO2 come attualmente fanno i produttori dell'UE all'interno del Sistema di Scambio di Emissioni dell'UE. Ciò significa che non solo i confini delle emissioni (scope 1, 2 e 3), ma anche le regole di misurazione devono allinearsi con gli standard rigorosi di misurazione delle emissioni, in vigore da 15 anni, a cui le fabbriche dell'UE sono abituate. Ad esempio, ciò significa che il trasporto di merci e dipendenti, l'estrazione mineraria e molti altri fattori di emissione non sono inclusi nell'ambito del CBAM, che è principalmente focalizzato sulla cattura delle emissioni derivanti dai processi che avvengono sotto il tetto di una fabbrica.

In secondo luogo, vale la pena ricordare che gli strumenti di misurazione delle emissioni che utilizzano stime rigorosamente accurate non sono conformi al CBAM, poiché la normativa prevede un metodo tradizionale di rilevamento. Ciò significa che, per conformarsi al CBAM, non si dovrebbero concentrare gli sforzi sulla ricerca di uno strumento che utilizzi al meglio l'IA o qualsiasi altro sistema basato sull'apprendimento automatico mappato con dataset scientifici. Al contrario, l'attenzione dovrebbe essere posta sulla ricerca di un modo per gestire efficacemente le indagini e garantire che siano sempre aggiornate e direttamente integrate nei report del CBAM. Sono necessari dati reali delle fabbriche per garantire la massima trasparenza sul mercato. Un approccio basato sulle stime potrebbe probabilmente distorcere la percezione del rischio tra gli attori del mercato assegnando, ad esempio, la stessa intensità media di emissioni a un produttore a base di carbone e a un produttore green dello stesso prodotto, situato nello stesso paese.

A partire dal rapporto CBAM dovuto il 31 ottobre 2024, infatti, le prime emissioni reali delle fabbriche internazionali dovranno confluire nei rapporti CBAM degli importatori. Fino alla fine dell'anno, esse possono ancora essere calcolate secondo "qualsiasi approccio internazionale", in altre parole, senza regole strettamente vincolanti. Tuttavia, a partire dal primo rapporto dovuto il 30 aprile 2025, le emissioni CBAM dovranno essere calcolate secondo il metodo dell'UE, che include sia l'approccio basato sul monitoraggio, sia l'approccio basato sul calcolo. In breve, l'approccio basato sul monitoraggio prevede l'installazione di sensori e sistemi IT nelle fabbriche per misurare le emissioni di CO2 in tempo reale, mentre l'approccio basato sul calcolo prevede il calcolo delle emissioni in base alla quantità di combustibili, elettricità e altri fattori consumati durante la produzione di determinati beni.

Conclusione

Secondo il regolamento CBAM, entro il 2026 nessun prodotto a base di acciaio, alluminio, cemento, fertilizzanti o idrogeno dovrà essere importato senza un'impronta di carbonio allegata e calcolata in modo conforme, oltre a maggiori informazioni sullo stabilimento esatto in cui è stato prodotto. Questi dati andranno ad aggiungersi a quelli relativi alle emissioni già misurate a livello locale nell'ambito del sistema ETS dell'UE, in modo da consentire una tassazione equa tra la produzione locale dell'UE e le sue importazioni. In questo modo si darà il via alla prima tassa sul carbonio al mondo, aumentando così le nostre possibilità di rimanere al di sotto dei 2°C di riscaldamento globale.

Molti Paesi, come Regno Unito, Giappone, Canada, Australia, India e persino Cina, si sono già impegnati o stanno almeno discutendo la possibilità di implementare un sistema di prezzi alle frontiere del carbonio per conto proprio. Secondo la nostra analisi interna, man mano che il mondo si sposta lentamente verso l'applicazione di un prezzo del carbonio ai settori più inquinanti, i prodotti industriali verdi diventeranno più economici delle loro alternative ad alta intensità di carbonio entro il 2029 (22,5% di tassazione dell'impronta di carbonio CBAM ed ETS), rendendo la rapida decarbonizzazione della catena di approvvigionamento non solo un vantaggio per i primi, ma anche l'unica strategia a lungo termine disponibile.